During the modernization processes of the second half of the 19th century, scientific and technological developments acquired a double cultural status by producing the promise of unlimited progress and generating, at the same time, fear and uncertainty about the future. In literature, these transformations implied that the classical figure of the “wise man” was replaced by that of the savant fou, mad doctor or científico loco. This article explores how Chilean writer Enrique Silva Román (1897-1976) depicted the figure of the scientist and, at the same time, analyzes the way in which his fantastic narrative addressed the classic motifs associated with this character, namely, the dangers of science and progress, the contradictions between the human and the divine, as well as the ethical dilemmas linked to scientific knowledge.
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